FIN DU PAGANISME:L'ARCHE DE CONSTANTIN
Dernières années de l'empire de Dioclétien, en pleine période de persécutions contre les Chrétiens. Le Christianisme, diffusé à tout l'empire, était pénétré partout: armées, Sénat, bureaucratie, classes riches et pauvres, et il était soutenu par guerres, rébellions, anarchie politique, privations économiques, diffusion de doctrines philosophiques et du fait que la foi païenne n'était plus "chaude" dans l'âme des gens.
En outre les conditions de l'esclavage étaient nettement améliorées par rapport aux siècles précédents et se développaient de nombreuses oeuvres d'assistances fondées par florissantes communautés Chrétiennes . Les églises disposaient de beaucoup de biens et commençaient à avoir une certaine autorité.
Dioclétien avait fondé un tétrarchie qui après son abdication ne tarda pas à se désintégrer . Les nouveaux empereurs Galerio avec Massimino Caio (père de Massenzio) au Sud comprenant Rome et Costanzo Cloro (père de Constantin) au Nord comprenant Milan.
Massenzio, de foi païenne, voulait acquérir les provinces de Constantin et Licinio mais il ne jouissait pas des faveurs du peuple ni du Sénat.
Constantin, laissé une partie de son armée à la garde du Rhin et de la Britannia où il était en train de combattre, traversa les Alpes et descendit en Italie avec une armée de 50.000 hommes, pour se mettre, après beaucoup de batailles au Nord, en marche vers Rome.
Selon la légende avant d'entrer à Rome Constantin vit dessinée au ciel une croix de lumière avec les mots "en hoc signo vinces" et depuis ce moment il voulut ces mots sur les boucliers de ses soldats.
Le 28 Octobre 312 Constantin battit Massenzio dans la bataille de Ponte Milvio et il entra à Rome triomphalement. Il eut comme reconnaissances le titre d'Auguste,de nombreuses statues et enfin l'arc de triomphe qu'on peut encore admirer aujour d'hui.
Filippo Biasini
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