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PREUVE DE FIDÉLITÉ' A' ROME:LA BOUCHE DE LA VÉRITÉ'


La Bouche de la Vérité est un masque de marbre en relief (pavonazzetto rose de Turquie) de grand diamètre, 1,75 m, qui servait en époque Romaine de tampon pour la Cloaca Maxima.
Dédié à une divinité fluviale, il a les yeux circulaires et la bouche ouverte, et il est muré dans le portique de l'église de Sainte Maria en Cosmedin, église de 1200 où on officie encore aujourd'hui avec le rite byzantin depuis 1632.
Le nom dérive d'une tradition selon laquelle ceux qui prêtaient serment en mettant la main dans cette bouche ne pouvaient pas la retirer si ils disaient le faux parce que la bouche se refermait brusquement et la main était emportée avec une violente morsure.

 


 

Bien que dans l'antiquité il n'eût pas un aspect terrifiant, ce masque en pierre a cependant été spectateur d'exécutions capitales au moyen de la guillotine. Dans la place devant la Bouche de la Vérité, en effet, le bourreau de Rome Mastro Titta coupa à lui seul bien 516 têtes de 1796 à 1864, tableau bien plus triste de la débonnaire légende médiévale .

 

 

 

Cette légende raconte d'un mari jaloux qui voulut écarter les suspects sur l'infidélité de la femme en lui faisant mettre la main dans la bouche de la Vérité. Il y avait beaucoup de spectateurs et entre eux parut à l'improviste un jeune qu commença à l'embrasser juste avant qu'elle mît la main dans la bouche. Le jeune cru sot fut laissé aller,mais il était en réalité son amant. Quand elle jura de ne jamais avoir été touchée ni de son mari, ni de ce sot jeune, elle eut donc dit la vérité, sa main ne fut pas coupée et les doutes d'infidélité du mari furent dissipés.

 

 

Filippo Biasini



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