LA PLUS GRANDE ARÈNE DE ROME, LE CIRCUS MAXIMUS
Le Colisée était sans aucun doute l'endroit préféré par les Romains pour assister aux spectacles de gladiateurs , batailles navales, sacrifices, chasses. C'était une arène dont les gradins pouvaient contenir jusqu'à 80.000 spectateurs dans sa majeure capacité.
Mais cependant il existe un endroit dont on ne croyait pas il pût se trouver un nombre incroyable de spectateurs. Il s'agit de la plus grande arène qu'aucun pays au monde n'ait jamais eu, de dimensions énormes: le Circus Maximus.
Construit dans le IV° siècle avant Jésus-Christ, c'était un bassin qu'il se trouvait entre le mont Palatin et le mont Aventin, de niveau plus bas par rapport au routier, long 600 mètres et large 240, destiné à la course des bigues.
La piste était divisée par un embasement en pierre, la "spina", ornée de statues, obélisques et fontaines et entourée par des gradins, la "cavea", où se trouvait aussi la loge impériale .
Autour de la "spina" couraient les chariots, traînés par deux, quatre ou huit chevaux, et ils devaient accomplir sept tours complets. Aux bouts de la "spina" étaient deux bases demi-circulaires , les "metae", et sur la "spina"'étaient les "ovaria", formés par sept oeufs en pierre et sept dauphins en bronze dont les déplacements indiquaient les tours parcourus et à parcourir encore.Les chariots sortaient des "carceres", au IV° siècle avant Jésus-Christ en bois puis reconstruits en pierre au I° siècle, situés au bout le plus proche du Tibre. Quatre équipes se disputaient la course: Rouges, Blancs, Verts et Bleus.
Les jeux du Circus Maximus commençaient avec une procession, la "pompa", semblable à la cérémonie du triomphe, à cause de l'origine religieuse des Jeux. Elle partait du Capitole et arrivait au Circus Maximus à travers le Forum, après quoi commençaient les courses des chariots qui se succédaient pour toute la journée.
Vous ne croirez pas à vos yeux en arrivant à Rome, et vous verrez personnellement une si grande structure qui pouvait contenir en époque Impériale bien 385.000 spectateurs, presque la moitié de Rome!!!
Filippo Biasini
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